Voten Sie jetzt für Ihren Favoriten!

Die steirische Start-up-Szene lebt. Einen kraftvollen Beweis dafür lieferte die wahre Flut an Anmeldungen heimischer Start-ups, die unserem Aufruf folgten und ihre Geschäftsmodelle bei unserem „SPIRIT Start-up Award“ einreichten. Ein breites Spektrum spannender Innovationen und inspirierender Gründerpersönlichkeiten. Gemeinsam mit Experten aus der steirischen Start-up-Community wählten wir daraus jeweils fünf Nominierte pro Kategorie für die Shortlist der Finalisten aus. Alles andere als eine einfache Aufgabe. Neben Schlüsselkriterien wie Innovationsgrad, Skalierbarkeit und bisherige Performance legten wir in der Entscheidungsfindung auch Wert auf einen schlagkräftigen Themen-Mix der Geschäftsmodelle. Alle Nominierten in den Kategorien Green, Health und Mobility finden Sie auf den folgenden Seiten. Wie geht es weiter? Am Zug ist nun eine hochkarätige Fachjury, bestehend aus Expertinnen und Experten aus dem Start-up-Ökosystem Steiermark und darüber hinaus (siehe Info-Box), am Zug sind aber auch Sie! Leserinnen und Leser unseres Magazins sind aufgerufen, sich in einem Online-Voting an der Abstimmung zu beteiligen. Einfach unter www.spiritofstyria.at bis 30. Dezember für Ihren Favoriten voten!

Die Sieger in den jeweiligen Kategorien ergeben sich aus der Summe der Jury- und Online-Wertungen. Also – jede Stimme zählt! Zu gewinnen gibt es eine exklusive Cover-Story in unserem Magazin, Geldpreise im Wert von 6.000 Euro und eine einzigartige Trophäe – die legendäre Start-up-Rakete des steirischen Top-Künstlers Tom Lohner. Darüber hinaus vermitteln wir Mentoring-Programme mit Business Angels bzw. Start-up-Mentoren. Bekanntgegeben werden die Sieger am 18. Februar im Rahmen eines großen Events, der 8. Geburtstagsfeier von „SPIRIT of Styria“, am Campus der Merkur Versicherung in Graz.

Spirit-START-UP-AWARD – Die Fachjury (alphabetisch)
Daniela ADLER, Geschäftsführerin Regionalentwicklung Oststeiermark; Helmut ANTREKOWITSCH, Vizerektor für Forschung MUL; Horst BISCHOF, Rektor TU Graz; Manfred BRANDNER, eee Group-Gründer; Michaela HOLD, Geschäftsführerin RKP InnoInvest; Michael KARRE, Partner BDO Graz; Christian KLADIVA, Vorstandsdirektor Merkur Versicherung; Kambis KOHANSAL VAJARGAH, Head of Startup-Service WKO Österreich; Oliver KRÖPFL, Vorstandsmitglied Steiermärkische Sparkasse; Christoph LUDWIG, Geschäftsführer SFG; Andreas MORIANZ, stv. Leiter Abteilung Wirtschafts- und Tourismusentwicklung der Stadt Graz; Martin MÖSSLER, Geschäftsführer Science Park Graz; Lejla POCK, Geschäftsführerin HTS-Cluster; Hannes SCHREINER, Herausgeber „SPIRIT of Styria“; Maximilian SEIDEL, Gründer und CEO Situlus Holding; Remo TAFERNER, Geschäftsführer ZAT Leoben; Bernhard UNGERBÖCK, Investment Manager, Principal bei eQventure; Bernhard WEBER, Geschäftsführer Unicorn; Hannah WUNDSAM, CEO Austrian Startups; Kathrin ZENKER, Gründerin ZEN 11 Holding.

SPIRIT Start-up Award Besonderer Dank geht an unsere Partner, die diesen Award möglich machen, allen voran: Steiermärkische Sparkasse, Steirische Wirtschaftsförderung SFG, Stadt Graz und Merkur Versicherung sowie BDO Graz, HTS-Cluster, ZAT Leoben, Regionalmanagement Oststeiermark und RKP InnoInvest. Voting unter: www.spiritofstyria.at

KATEGORIE
Green

Der Landwirt von morgen geht nicht mehr auf Feld und Wiese, sondern vermehrt zum Pilzzucht-Container – so die Vision von Sebastian Modl. Der Absolvent der TU Graz entwickelte eine schlüsselfertige Hightech-Anlage, die professionelle Pilzzucht für jedermann möglich macht. Ein Business mit Potenzial. Schließlich gelten Pilze als schmackhafte, gesunde und nachhaltige Fleisch-Alternative auf dem Menüplan von morgen. Fünf Pilzzuchtanlagen sind bei Kunden bereits in Betrieb, darunter im Essbaren Tiergarten von Josef Zotter. Zwei Mitarbeiter.

Technisch gesprochen, geht‘s hier um „Optofluidische Kraftinduktion“. Praktisch gesagt: Gerhard Prossliner und Christian Hill von BRAVE Analytics entwickelten eine neuartige Methode zur Partikelcharakterisierung, die kleinste Partikel in Flüssigkeiten detektieren und deren Verhalten analysieren kann. Die Vielzahl von Anwendungen reicht von der Qualitätsprüfung in der Pharma-Produktion über Impfstoffentwicklung bis zur Umweltanalytik, etwa der Überwachung der Auswaschung von Mikro- und Nanokunststoffen (Mikroplastik) im Grundwasser. 15 Mitarbeiter.

An einer smarten Ergänzung zu Windkraftriesen mit horizontaler Ausrichtung forschen Bernhard Schwarzl und Ewald Bergler von EC4P in Voitsberg. Das Start-up entwickelt autarke, vertikal ausgerichtete Mikro-Windkraftanlagen zur Stromerzeugung inklusive integrierter Wireloss-IoT-Technologie für multifunktionale Nutzungen (z.B. SmartCity, Katastrophen- und Zivilschutz etc.). Die Anlage ist geräuschlos, ästhetisch und ohne großen Aufwand installierbar – ideal für die City oder die dezentrale Energiegewinnung. Die Holz-Rotorblätter stammen von Weitzer Woodsolutions.

Eine mittels Teilchenbeschleuniger betriebene, sichere nukleare Energiequelle als Wunderwaffe gegen den Klimawandel? Was sich utopisch anhört, entsteht gerade in einem Forschungslabor in Graz. Mario Müller, Forschungsleiter der Emerald Horizon AG (gegründet von CEO Florian Wagner und CFO Philipp Pölzl), entwickelt eine gänzlich neue Art der Energiegewinnung aus Kernkraft ohne Kernschmelze-Risiko. Ebenso im Portfolio: der Hochtemperaturspeicher CALstore mit 500° Grad Celsius. Die Vision von CO₂-freier Energiegewinnung lebt. 25 Mitarbeiter.

Lithium-Ionen-Batterien, speziell jene von E-Autos, zählen zu den großen Herausforderungen der Entsorgungswirtschaft. Einen spannenden Ansatz, E-Batterien am Ende des Lebenszyklus als Ressource zu nutzen, entwickelten Jürgen Abraham, Tobias Kopp und Chris Pichler. Mit „ProtectLiB“, einem Spin-off der Universität Graz, gelang ihnen die Entwicklung eines neuartigen patentierten Recyclingverfahrens in kompakter Form – nicht größer als ein Container. Wertvolle Metalle wie Lithium, Kobalt und Nickel können dabei als Rohstoffe wiedergewonnen werden. Fünf Mitarbeiter.

KATEGORIE
HEALTH

Fliegende Medikamente? AeroMeds mit Sitz in Knittelfeld verfolgt das Ziel, die medizinische Logistik durch den Einsatz von Drohnen zu revolutionieren. Start-up-Gründer Daniel Schachner entwickelt eine ausgeklügelte Infrastruktur – einschließlich Drohnen, Basisstationen und einer digitalen Plattform – für den Transport von medizinischen Gütern. Die Drohnen liefern Blutkonserven, Laborproben, Medikamente bzw. medizinische Ausrüstung sicher, schnell und effizient direkt an Krankenhäuser, Apotheken oder Veranstaltungsorte.

Das Grazer Onkologie-Start-up – gegründet von führenden Wissenschaftlern der Med Uni Graz, der TU München und der Universität Heidelberg – entwickelt bahnbrechende Therapien für hämatologische Krebserkrankungen wie die Akute Myeloische Leukämie (AML). Im Zentrum: die Entwicklung einer neuartigen zytokinbasierten Therapie, die gezielt leukämische Blasten und ihre Vorläufer angreift, ohne gesunde blutbildende Stammzellen zu schädigen. In einem späteren Schritt soll die Therapie auch auf die Behandlung solider Tumore angewandt werden. Drei Mitarbeiter.

Wundheilung statt nur Wundmanagement: Das Grazer Life-Science-Start-up – gegründet von Martin Funk, Franz Schubert und Birgit Kamolz – entwickelt eine zellbasierte Therapie zur Heilung schwerer Verbrennungen oder chronischer Wunden. EVOCellic – derzeit in der präklinischen Entwicklung – soll die erste kostengünstige Therapie ihrer Klasse sein, die betroffenen Patienten jederzeit und an jedem Ort zur Verfügung steht. Patienten profitieren von der einzigartigen Art und Weise, wie die therapeutischen Zellen aktiviert und konserviert werden, um ihre Wundheilung zu stimulieren.

Das Grazer Start-up Mana Health Technologies entwickelte mit manadental eine neue, revolutionäre Form der Mundhygiene. Die Anwendung – bestehend aus einer Spüllösung und einem Zahnlicht – reduziert Plaque, wo Zahnbürste und Mundspülung ineffektiv sind und eliminiert damit die Hauptursache für Zahnfleischentzündungen und Zahnfleischschwund, wie Studien an der Med Uni Graz bestätigen. Ringana-Gründer Andreas Wilfinger ist als Investor an Bord, das Unternehmen freut sich bereits über 15.000 Kunden seit dem Marktstart 2023. Acht Mitarbeiter.

Ein Team rund um den Grazer Dermatologen Michael Tripolt entwickelte mit SkinScreener eine benutzerfreundliche KI-gestützte App zur raschen Einschätzung des Hautkrebsrisikos bei Hautläsionen bzw. Muttermalen. Jeder fünfte Mensch erkrankt, statistisch gesehen, in seinem Leben an Hautkrebs. Früherkennung ist das Um und Auf. Die App ist bereits in zehn westeuropäischen Ländern verfügbar. Derzeit läuft ein Großprojekt mit dem Gesundheitsministerium in Portugal – mit dem Ziel, SkinScreener allen Portguiesen kostenlos zugänglich zu machen. 11 Mitarbeiter.

KATEGORIE
MOBILITY

Battery Electric Trucks (BETs), also E-Trucks, gelten als Schlüsseltechnologie für eine nachhaltige Verkehrswende. Einen spannenden Beitrag dafür leistet das Grazer Start-up BET-Motors rund um die beiden Gründer Andreas Volk und Hemant Bansal, langjährige Entwicklungsingenieure bei AVL. Deren E-Truck-Konzept ExoSkate ermöglicht die kosteneffiziente Umsetzung eines batteriebetriebenen E-Trucks mit bis zu 1.200 km Reichweite ohne Nutzlast-Einbußen. An Bord sind prominente Angel-Investoren wie der ehemalige MAN-Trucks-CEO Håkan Samuelsson. 15 Mitarbeiter.

Innovativer Mobilitätsanbieter: Das Start-up mit Sitz in Raaba – gegründet von Christoph Berdenich – gilt als führende Bus-Buchungsplattform im DACH-Raum mit knapp 300 direkt angebundenen Busunternehmen und vielen tausend Bus-Buchungen jährlich. Auf busfinder.com können Schulen, Firmen und Vereine online Bus-Angebote abfragen, vergleichen und sofort buchen. Zudem ermöglicht das Eventshuttle als Komplettanbieter die nachhaltige, komfortable Anreise zu Großevents mit Reisebussen. Referenzen: Formel1 am Red Bull Ring, CL-Spiele von Sturm Graz etc. 12 Mitarbeiter.

Das steirische Start-up entwickelt Methoden, um aus anonymisierten Mobilfunkdaten das Mobilitätsverhalten von Menschen herauszulesen. Mittels algorithmischer Modelle, Big Data und KI werden menschliche Bewegungsströme sichtbar und begreifbar gemacht. Daraus gewinnen Stadt- oder Verkehrsplaner wertvolle Insights für künftige Verkehrskonzepte. Auf eine erfolgreiche Zusammenarbeit mit der ÖBB folgte nun eine Pilotphase mit der Deutschen Bahn – das Ziel: neue Entscheidungsgrundlagen für die Entwicklung des schienengebundenen ÖPNV. 24 Mitarbeiter.

Ein Makel von E-Autos ist seit jeher deren höheres Gewicht, das auf Kosten der Reichweite geht. Leichtbau ist das Gebot der Stunde. royos joining solutions mit Sitz in Lieboch entwickelte ein Verfahren, das den Leichtbau revolutioniert, indem es Kunststoff und Metall in einem einzigen Schritt dauerhaft und dicht verbindet – was bisher nicht möglich war. Im Zentrum steht ein patentiertes Kunststoff-Metall-Rührschweißverfahren, das nun gänzlich neue Möglichkeiten zur Neugestaltung von Bauteilen in der Automobilindustrie eröffnet. Sechs Mitarbeiter.

Ein Showstopper für die E-Mobilität ist der Wildwuchs an Abrechnungssystemen inklusive hoher Kosten-Intransparenz. Einen Ausweg aus dem Lade-Dschungel bieten Emanuel Ulz und Albert Liebmann mit Simply Charging. Im Zentrum steht eine App, die im gesamten deutschsprachigen Raum Ladetarife und Ladesäulen vergleicht, um Nutzer die günstigste Lademöglichkeit in der Umgebung anzuzeigen. Dazu führt das Start-up alle gängigen E-Fahrzeuge und Ladetarife in einer Datenbank und greift live auf mehr als 1,2 Millionen Ladepunkte zu. Zwei Mitarbeiter.

Illustration: Datmotion/Tom Lohner, Fotos: beigestellt