Bodenständig mit Stern

Mut braucht es sicher. Aber ohne Mut könnte man ohnehin kein Unternehmen führen. Die Investitionsentscheidung ist wohlkalkuliert – und sie war auch notwendig, um das Autohaus in eine gute Zukunft zu führen. Denn entweder geht man mit der Zeit mit oder man (ver-)geht mit der Zeit.

Der neue Showroom ist top-modern ausgestattet – und reicht sicherlich zehn Jahre in die Zukunft. Design und Ausstattung basieren auf Vorgaben des Showroom-Konzepts von Mercedes. Farben, Materialien, das Corporate Design, das ganze Infotainment mit den großen Screens – das ist alles vorgegeben. Aber dort, wo es Spielraum gab, haben wir ihn genutzt – siehe unsere imposante Holzdecke. Sie stammt von Holzbau Hirschböck, einem Betrieb unweit von hier. Für den Neubau konnten wir eine Vielzahl heimischer Lieferanten beauftragen – damit bleibt die Wertschöpfung in der Region.

Ja, begonnen hat alles in einer ehemaligen Postbusgarage, die ich 1987 angemietet habe. Ich war zuerst Landwirt, dann Versicherungsvertreter – durch das Versicherungsgeschäft hatte ich viel mit Autoanmeldungen zu tun. Die Leidenschaft für Autos war immer da – und diese habe ich dann zum Beruf gemacht. Bei den Autos galt schon immer die Devise: Nur das Beste! Daher meine Hingabe für Autos mit dem Stern. (lacht) 1988 haben wir den Mercedes-Vertrag bekommen. Es ist von Anfang an gut gelaufen – wir sind schrittweise gewachsen und immer größer geworden. Immer wieder sind Lagerflächen dazugekommen und Zu- und Umbauten nötig geworden. Dann haben wir auch noch ein Oldtimer-Museum gebaut und einen Autoplatz dazugekauft. Insgesamt sind es heute fast 2,5 Hektar. Das Ganze war ein bisschen ein Fleckerlteppich – daher war die jüngste Investition auch wichtig, um wieder eine Struktur hineinzubringen. Jetzt wirkt alles wie aus einem Guss.

Unsere Klientel reicht weit über die Region hinaus und kommt aus ganz Österreich. Wir haben Stammkunden aus Niederösterreich, Oberösterreich, Wien, aber auch aus den westlichen Bundesländern Salzburg, Tirol und Kärnten. Wir sind seit Langem auch als Oldtimer-Händler inklusive Werkstatt tätig, das sorgt zusätzlich für große Bekanntheit. Das Oldtimer-Geschäft betreiben wir schon seit 20 Jahren. Anfang Oktober haben wir den Mercedes-Benz-Classic-Partner-Vertrag bekommen – als eines von nur zwei Unternehmen in Österreich. Darauf sind wir stolz.

Mercedes baut gerade ein Netz aus Classic-Partnern neu auf. Dadurch haben wir direkten Zugang zu Ersatzteilen, aber auch zu Schulungsangeboten. Schließlich haben junge Kfz-Techniker im Zeitalter der Elektronik mit der Technik von früher nicht mehr viel zu tun. In unserer Oldtimer-Werkstatt arbeiten drei Mitarbeiter, die nur auf Oldtimer spezialisiert sind. Wir machen alles von Restauration bis Servicearbeiten. Die sind das ganze Jahr über voll ausgelastet. Der Bereich ist zwar nur ein Nischenmarkt, wird aber bei uns noch weiter wachsen.

Wir sehen, dass sich die Technik der Fahrzeuge rasant weiterentwickelt – in den letzten vier, fünf Jahren sind große Sprünge passiert. Die Technologien entwickeln sich sehr dynamisch, vor allem rund um digitale Tools und KI – und ein Ende der Entwicklung ist kaum absehbar. Die Digitalisierung ist sicher der Megatrend. Daher ist wohl auch die größte Herausforderung für uns, stets auf dem neuesten Stand zu bleiben. Die Mitarbeiter müssen ständig geschult und weitergebildet werden.

Wir hoffen aber, dass die jungen Leute in der Schule künftig nicht nur mit KI zu tun haben, sondern auch weiterhin praktische Dinge lernen, damit der gute alte Hausverstand erhalten bleibt. Hier ist unser Bildungssystem sicher gefordert.

Wir bieten die gesamte Palette an Antriebssystemen an und je nach Käufertyp wird auch alles nachgefragt. Der Kunde soll die Wahlfreiheit haben – ob vollelektrisch, hybrid oder Verbrenner. Bei Mercedes ist der Verbrenner noch in der Überzahl, stark nachgefragt werden aber auch Hybrid-Fahrzeuge – ein Diesel-Hybrid ist das Modell, das bei uns am meisten verkauft wird. Der reine E-Anteil liegt etwa bei 10 bis 15 %. Aber wenn wir weiter in die Zukunft schauen, gehen wir davon aus, dass Elektro zunehmen wird. Wie stark, traue ich mich nicht zu sagen, aber 100 Prozent werden wir so schnell nicht sehen. Außerdem gibt es auch andere Hersteller, die z.B. im Bereich Wasserstoff große Fortschritte erzielen – ich glaube, das wird sich erst die nächsten fünf Jahre entscheiden, in welche Richtung es gehen wird.

Was sich über die Jahre nie verändert hat, sind die Werte, für die wir einstehen: Ehrlichkeit, Aufrichtigkeit und Handschlagqualität. Mir der Wahrheit fährt man immer noch am besten. Ehrliche Beratung auf Augenhöhe ist und bleibt das Fundament für unser Geschäft.

Wir versuchen einfach, immer menschlich zu bleiben. Je moderner und digitaler das Business wird, umso wichtiger wird das Zwischenmenschliche. Ob wir heute in der neuen hochmodernen Halle arbeiten – oder so wie früher – im alteingesessenen Bereich, wir bleiben immer die Gleichen. Wir reden mit den Leuten und wollen uns nicht hinter Bildschirmen verstecken. Unser hoher Anteil an Stammkundschaft ist kein Zufall – oft über Generationen hinweg. Es kommt nicht selten vor, dass die mittlerweile erwachsenen Kinder der Generation, die bereits bei meinem Papa gekauft haben, nun selbst Stammkunden sind. Die fahren oft hunderte Kilometer. Das ist die schönste Auszeichnung für uns.

In der Stadt, vor allem in Wien, bist du oft nur eine Nummer. Wir nehmen uns Zeit und sind für unsere Kunden da. Bei uns zählen noch „altmodische“ Werte wie Höflichkeit und Wertschätzung.

Schwer zu sagen, denn wir wissen ja nicht, was in zwei Jahren passiert. (lacht) Es hat sich immer alles geändert, mehr oder weniger – aber die Geschwindigkeit heute ist schon außergewöhnlich. Und es passiert so vieles gleichzeitig, man muss daher immer anpassungsfähig bleiben.

Vor allem die Online-Konfiguration auf dem Tablet ist längst Alltag. Die Möglichkeiten für den Verkauf sind dadurch vielfältiger und interaktiver geworden. Viele Kunden schicken uns schon vorab ihre Konfiguration mit der gewünschten Ausstattung – und wir schauen dann noch gemeinsam drüber. Die Möglichkeiten sind ja unendlich, dennoch ist nicht immer alles sinnvoll – daher ist ein Gespräch mit unseren Experten vor Ort hilfreich. Und die Kunden wollen ja mit einem Verkäufer reden und alles durchbesprechen.

Man könnte theoretisch auch heute schon alles online machen – so wie bei Tesla. Aber die Hersteller merken bereits, dass der Direktvertrieb allein nicht funktioniert. Ich bin überzeugt, es wird auch weiterhin Autohäuser zur Präsentation, Erklärung und Vermittlung der Fahrzeuge brauchen. Im hochwertigen Segment, wie bei Mercedes, ganz besonders. Der Kunde will eine persönliche Betreuung und einen Austausch. Er will sein neues Auto auch persönlich abholen und hätte gerne einen persönlichen Ansprechpartner für Service und Werkstättentermine.

Nein, für uns überwiegen die Vorteile des Systems, weil die Unterschiede zwischen einzelnen Händlern, die es vorher gab, nun aufgehoben sind. Jetzt kaufen alle direkt bei Mercedes-Benz Österreich ein. Früher boten die Händler in den einzelnen Bundesländern unterschiedliche Rabatte – das ist nun einheitlich und transparent geregelt. Die unternehmerische Freiheit sehe ich nicht eingeschränkt, im Gegenteil – wer sich mehr anstrengt, wird auch belohnt.

Ohne Fleiß kein Preis. Das hat auch schon vor 40 Jahren gegolten. Man muss immer bei den Besten dabei sein.

Ich denke, das spürt man, wenn man hereinkommt. Wir sind immer da und persönlich ansprechbar. Wir verstehen uns als Dienstleister und wollen präsent sein. Der Papa sagt ja immer: „Er hat jeden Tag Urlaub.“ Weil das Arbeiten hier für ihn nie Stress war, sondern Freude. Er ist heute noch so gut wie jeden Tag im Betrieb und unterstützt mich.

Wir haben Gott sei Dank viel Stammpersonal, aber brauchen immer wieder gute neue Leute. Kfz-Technikerinnen und Techniker bilden wir selbst aus. Momentan suchen wir gerade jemanden für den Kundendienst und im Bereich Lagerleitung. Neue Leute müssen immer auch zum Team passen – das ist oft das Schwierige. Wir investieren viel in die Lehrlingsausbildung, seit der Gründung haben wir rund 40 Lehrlinge ausgebildet. Momentan machen fünf junge Leute bei uns eine Lehre – im Bereich Kfz-Technik und Spenglerei. Gefragt sind junge Leute, die fleißig sind, Hausverstand haben und mehr als 30 Stunden in der Woche arbeiten wollen. Das ist nicht einfach – da geht es momentan allen gleich.

Wie gesagt: Fleiß und Menschlichkeit. Dadurch gelang es uns, einen großen Bekanntheitsgrad zu erlangen, der weit über die Region hinausgeht. Man kennt uns in ganz Österreich.

Ein Erfolgsgeheimnis ist sicher die DNA meines Vaters. Das Auto war immer sein Leben. Und seine Frau Rosa, meine Mutter, hat ihn tatkräftig und mit enormem Einsatz beim Aufbau des Unternehmens unterstützt. Sonst wäre der Erfolg nicht möglich gewesen.

Meine Devise: Das Beste oder nix! Damit ist die Frage beantwortet. (lacht) Aber das ist tatsächlich unsere Lebensphilosophie. Nur die beste Qualität zählt. Aber wir wollen dabei immer bescheiden und bodenständig bleiben.

Ich sage immer: Mein Vater trägt den Stern eingebrannt. (lacht) Immer wenn eine Neuerung auf den Markt kommt, ist mein Papa der Erste, der sie haben muss.

Unsere Philosophie ist, dass wir nicht kritisieren wollen, sondern versuchen, aus jeder Situation das Beste zu machen. Die Zeiten sind nicht einfach, das ist Tatsache. Vieles können wir ohnehin nicht beeinflussen. Wir sind dankbar für das, was uns gelingt, und wünschen allen, die sich für den Standort einsetzen, gutes Gelingen.

Nein. Ich war in der Berufsschule schon das einzige Mädchen und bin da hineingewachsen. Aufgefallen bin ich zwar schon in einer reinen Burschenrunde, aber es war nie unangenehm. Ich hatte nie ein Problem in der Männerwelt – weder in der Arbeit noch bei Schulungen oder bei der Meisterprüfung, das war nie ein Thema. Es hat Arbeiten gegeben, wo man sich als Frau leichter tut, und andere, die für einen Mann ein bisschen leichter waren. Wichtig ist, dass man sich gegenseitig unterstützt und respektiert – die Leistung zählt, nicht das Geschlecht.